Spesso sentite parlare di Premio Nobel, uno dei più ambiti del mondo. Nel 1965, per esempio, é stato assegnato alla Fondazione dell'Onu per l'infanzia... Vuol dire che una grossa somma é stata messa a disposizione di un ente che aiuta i bambini di tutto il mondo, curandone la salute, l'alimentazione, l'educazione. Ma perché questo premio si chiama Nobel? Alfred Nobel fu un grande chimico svedese e nacque a Stoccolma nel 1833. Suo padre si occupava di esplosivi; sperimentando la nitroglicerina ( che esplode al minimo urto) rimase paralizzato e così Alfred continuò le ricerche. Nel 1866 notò per caso che nitroglicerina, gocciolando da un recipiente avariato, formava una pasta col terriccio poroso che serviva per imballare i più delicati strumenti scientifici. Ebbe un lampo di genio; sperimentò quella pasta ed inventò la dinamite, il potente esplosivo che può essere trasportato senza rischi. Più tardi, Nobel inventò  altri esplosivi ( la gelatina e la balistite) e, fabbricandoli e vendendoli, vide aumentare vertiginosamente le sue sostanze.

 Nello stesso tempo, però, si sentiva sempre più triste e solo; tormentato dal pensiero che le sue invenzioni avrebbero potuto essere usate in guerra, per seminare morte, invece di essere adoperate solo per facilitare il lavoro dell'uomo, nelle cave, nelle miniere, per scavare gallerie ferroviarie o per rimuovere frane. Nobel incontrò nel 1887 la baronessa Bertha von Suttner, fondatrice della Società per gli Amici della Pace che, attraverso congressi, conferenze e pubblicazioni, si adoperava per convincere i popoli a rinunciare per sempre alla guerra e alle armi.

 Allora Nobel capì di poter impiegare le sue ricchezze per il bene ed istituì i Premi per i Benefattori dell'Umanità. Precisò le modalità per consegnarli, nel testamento, un anno prima di morire proprio in Italia a San Remo. I Premi dovevano essere consegnati, ogni anno agli scienziati che avevano fatto grandi scoperte in chimica, fisica e medicina; al letterato che aveva scritto l'opera più importante ed infine a chi si era maggiormente adoperato per mantenere la pace. I primi quattro Premi sono assegnati dal Re di Svezia ( a Stoccolma), il quinto dal Re di Norvegia ( ad Oslo), il 10 dicembre, anniversario della morte dell'inventore della dinamite. Dodici italiani sono stati Premi Nobel. Fra gli altri Marconi (1909) e Fermi (1938) per la fisica; Moneta (1907) per la pace; Carducci (1906), Grazia Deledda (1926) e Salvatore Quasimodo (1959) per la letteratura. Naturalmente nel corso degli anni ne furono assegnati tanti altri...perchè non provate a cimentarvi nella ricerca ?

Alfred Nobel, é quindi, un amico degli uomini perché ha fatto sì che gli studi e le opere più utili per il progresso, siano favoriti e spronati e, soprattutto, perché ci ha ricordato che ogni invenzione dovrebbe essere sempre e soltanto fonte di benessere per gli uomini del mondo intero.