Giulio ha fatto uno starnuto enorme!! " Ma Giulio!" esclama la mamma. " Non hai un fazzolettino?"

E così dicendo ne prende uno dei suoi e gli pulisce il naso. " Grazie" dice Giulio, e starnutisce di nuovo: " Eeet..Chummm!" " Mi sa che hai preso il raffreddore" dice la mamma.  " Lo so" risponde Giulio. " E so anche perché il raffreddore fa starnutire. Con lo starnuto i germi mando fuori i germi dal mio corpo". " Già" risponde la mamma, " Ma così i germi arrivano ad altre persone. Ecco perché bisogna usare i fazzoletti di carta: se qualcun altro respira i tuoi germi, si prende anche lui il raffreddore". " Ah" dice Giulio. " Allora é così che l'ho preso!" " Probabilmente l'hai preso da qualcuno a scuola" risponde la mamma. " Abbiamo parlato di germi a scuola" dice Giulio.

" L'insegnante dice che con uno starnuto li mandi molto lontano, addirittura fino a dieci metri!" " dieci metri sono tanti" dice la mamma, " sono come tre elefanti messi in fila!". Giulio ridacchia. " Non mi piacerebbe essere vicino ad un elefante che starnutisce!" " Eeet...Chumm!". Giulio guarda il fazzoletto: " I germi però non si vedono vero?". " No" risponde la mamma, " sono troppo piccoli, sono così piccoli che te ne starebbero centinaia di migliaia sulla punta di un dito. Si possono solo vedere al microscopio". Giulio tira su con il naso: " Scommetto che adesso ce ne sono milioni dentro di me!". " Miliardi!" dice la mamma. " Comunque non tutti i germi ci fanno ammalare; ma se succede, il nostro corpo si difende". " Lo so" dice Giulio. " nel mio sangue c'é qualcosa che combatte i germi". " Esatto!" dice la mamma.

" Il sangue é fatto per circa metà di acqua. Inoltre ci sono delle cellule, chiamate globuli rossi e globuli bianchi. E ci sono anche dei pezzetti di cellula, chiamati piastrine". " Davvero?" chiede Giulio. " Per questo il sangue é rosso? Perché ci sono i globuli rossi?" La mamma fa di sì con la testa: " Invece i globuli bianchi sono quelli che uccidono i germi. Producono delle sostanze particolari, con cui aggrediscono i germi e li eliminano". " Fantastico!" esclama Giulio. " Cacciatori di germi alla riscossa!" E giù un altro starnuto. " E' meglio che ti metti la giacca" dice la mamma. " Stare caldi aiuta a combattere il raffreddore". " Va bene" dice Giulio. " Però ci sono altri germi cattivi oltre a quelli del raffreddore, vero? Quando avevo la varicella, il dottore ha detto che avevo preso i germi della varicella". " E' vero" dice la mamma.

 " Ci sono tante varietà di germi. Ognuno ha effetti diversi, e gli scienziati li dividono in due gruppi. Il primo gruppo é quello dei virus: i germi del raffreddore e della varicella sono tutti e due due virus".  " Sì mi ricordo" dice Giulio. " Poi ci sono i germi chiamati... qualcosa come ba..., bat.." " Batteri" dice la mamma. " Questo é il secondo gruppo di germi. I batteri vivono dappertutto, ma gli piace molto stare nella sporcizia. Così se mangi delle cose poco pulite, o se non ti lavi le mani prima di mangiare, i cattivi batteri ti entrano nel corpo".

Giulio si soffia il naso. " Ma i globuli bianchi fanno fuori anche questi, vero?" " Sì li uccidono, ma senza aggredirli" dice la mamma. " Quando i batteri entrano nel sangue, i globuli bianchi arrivano e se òli mangiano!". " Grande!" esclama Giulio. " Mangiatori di germi alla riscossa!". " Come mai sai tante cose sui batteri?" chiede la mamma. Giulio mostra una ferita sul gomito. " A scuola sono caduto, così l'insegnante mi ha lavato via lo sporco e ci ha messo sopra una crema che bruciava: ha detto che era per quella cosa dei batteri!" " Ha detto anche che potevano entrare nella ferita, così la crema aiuta ad eliminarli, finché non si forma la crosta. La crosta serve a tener fuori i batteri, ed é fatta di sangue diventato solido e duro".

" Questo é il compito delle piastrine" spiega la mamma, " quei pezzetti di cellula di cui ti parlavo prima. La crosta é formata da miliardi di piastrine e globuli rossi appiccicati insieme". " Già" dice Giulio, " e quando la pelle é guarita, la crosticina cade". " Per questo bisogna sempre pulire le ferite, e non grattare le crosticine finché non cadono da sole". spiega la mamma: " così i batteri non possono entrare". " Lo so" esclama Giulio. " Ma a me piace grattare via le crosticine!" " Però non tutti i batteri sono cattivi" dice la mamma. " Ci sono dei batteri buoni che vivono sempre dentro di te, e ti aiutano a restare sano. Ci sono anche dei cibi che hanno dentro i batteri, come lo yogurt e i formaggi.

E infine ci sono dei batteri che servono per fertilizzare il terreno". " Noi abbiamo un buon terreno nell'orto?" chiede Giulio. " Sì" risponde la mamma. " E' per questo che le nostre verdure crescono così bene!" Giulio sospira: " Come gli spinaci, purtroppo!". " Proprio così!" esclama la mamma. EEt...Chummm!. Anche la mamma ha starnutito! " Ma mamma!" esclama Giulio. " Non hai un fazzolettino?!"