Il Patrono

Grazie a uomini come lui, l’Europa ha rialzato la testa mille anni fa, dopo aver preso schiaffi per secoli un po’ da tutti: Arabi, Normanni, Slavi, Ungari... Alcuni lo dicono nativo di Mentone. Da documenti vicini al suo tempo risulta di famiglia valdostana: e ad Aosta egli diventa arcidiacono della cattedrale, noto anche come predicatore. Di lui è più ricordata tuttavia l’opera di rianimatore della vitalità europea in uno dei suoi punti più colpiti: il passo di Monte Giove (detto poi in suo onore Gran San Bernardo). E’ l’importantissimo valico che consente il viaggio lineare da Londra alla Puglia, per merci, persone, idee. Dice una preghiera in suo onore: "Il miracolo di Monte Giove, o Bernardo, mostrò la tua santità. Qui tu hai distrutto un inferno e costruito un paradiso".
Alla fine del IX secolo, forze arabe partite dalla loro base di La GardeFreinet (Costa Azzurra) hanno occupato con altri valichi quello di Monte Giove e i villaggi dei due versanti. Qui si sono poi dedicati a rapimenti, sequestri, uccisioni, incendi di monasteri, chiese, paesetti. Ci sono poi signorotti locali, cristiani, che li assoldano volentieri per le loro contese; e non manca chi si spinge fino a imitarli nelle estorsioni. Questo è l’“inferno”. E finisce dopo che nel 973 Guglielmo di Provenza distrugge la base araba di La GardeFreinet, provocando il ritiro delle bande dai monti. Per l’alto valico (a 2.473 metri) riprendono i passaggi, con gravi disagi per ciò che è stato distrutto o bruciato.
E qui arriva Bernardo. Che non porta subito il “paradiso”. Anzi: il suo lavoro inizia nella prima metà dell’XI secolo con molte difficoltà e pochi mezzi. Ma con un’idea innovatrice: tagliare a metà la consueta tappa St.Rhémy (Val d’Aosta) BourgSt. Pierre (Vallese) e stabilire una tappa intermedia proprio sul valico. Intorno all’idea, per opera sua e dei continuatori, si sviluppa l’organizzazione. Invece di un semplice rifugio, i viaggiatori, i cavalli, le merci, troveranno accoglienza organizzata, servizio efficiente, sotto la direzione di una comunità monastica impiantata da lui, e cresciuta dopo di lui, con lo sviluppo di edifici e servizi dalle due parti del valico. A Bernardo si attribuisce anche la fondazione dell’ospizio sull’Alpe Graia (Piccolo San Bernardo), ma la cosa non è certa.
E poi c’è l’altro Bernardo: il predicatore, non solo nella Vallée; anche nella zona di Pavia, ad esempio. E nel Novarese: in sintonia con la riforma della Chiesa, Bernardo si batte contro l’ignoranza e i cattivi costumi del clero, l’abbandono dei fedeli, il commercio delle cose spirituali. E’ la parte meno nota della sua vita, ma è anche quella che impegna tutte le sue forze. Anzi: Bernardo muore appunto facendo questo lavoro, mentre si trova a Novara, la cui cattedrale custodirà poi le sue spoglie.

La Leggenda

La leggenda vuole che nell'anno 1536 sia transitato, nella frazione di Closellinaz Dessous ove si trova l'omonimo ponte, Calvino in fuga verso il Vallese. Questa vicenda rimane tuttora una leggenda in quanto priva di ogni prova documentata. Lo stesso De Tiller nella prima metà del Settecento affermava che il passaggio di Calvino nella Valle D'Aosta non era basato su alcuna "preuve autentique qui en fasse foy".

Parchi e Riserve Valle d'Aosta:

 

• Riserva Naturale Cote de Gargantua
• Riserva Naturale Lago di Villa
• Riserva Naturale Les Iles
• Riserva Naturale Lolair
• Riserva Naturale Lozon
• Riserva Naturale Marais
• Riserva Naturale Mont Mars
• Riserva Naturale Parco del Mont Avic
• Riserva Naturale Stagno di Holay
• Riserva Naturale Tsatelet

Musei

Museo Archeologico Regionale
Aosta - p.zza Roncas, 12
Tel. 0165/275963

Museo del Tesoro della Cattedrale
Aosta - p.zza Giovanni XXIII
Tel. 0165/40413-40251

Feste

Foire de Saint Ours
Ad Aosta, il 30 e il 31 gennaio di ogni anno, si tiene una fiera in cui tutti gli artigiani della regione, falegnami, fabbri, ricamatrici e scalpellini della pietra ollare, espongono i loro raffinati lavori. Vengono quindi esibiti mobili in noce maestosamente decorarti, attrezzi per lavorare i formaggi, utensili per la cucina, splendidi bassorilievi, i tradizionali "sabot" (zoccoli), e preziosi pizzi di Cogne. La fiera si costituisce intorno ai visitatori, a cui è offerto di bere in allegria dalla "grolla", il particolare contenitore di legno in cui si miscelano vino rosso caldo e spezie, e a tutti si augura "salu e que bien vo fasse", salute e che vi faccia del bene!

Festa della Madonna delle nevi
Il 5 agosto, a Camporcher, splendida valle nei pressi di Aosta, sulle sponde del lago Miserin, tutti montanari della zona si incontrano a 2600 m. Lo scopo è onorare la Madonna delle nevi, pregandola di vegliare sullo stato della montagna nella prossima stagione invernale. Oggi, questo evento è seguito anche da una folla di curiosi e villeggianti, ma mantiene un sapore antico, ricordando che, nonostante il progresso tecnologico, l'uomo si trova ancora in posizione precaria di fronte alla potenza della natura.

Fête des bergers
La domenica successiva a Ferragosto, a La Thuile, si svolge una importante festa tradizionale. Presso il Colle del Piccolo San Bernardo, luogo in cui anticamente si riunivano i pastori della valle, sia francesi che italiani, si tiene una singolare gara atletica, in cui viene eletta la "regina del colle". La particolarità dell'evento sta nel fatto che le partecipanti non sono ragazze, come si potrebbe pensare, ma mucche, o meglio le "reines".
Lo scontro tra le partecipanti è accanito e si svolge attraverso gare di lotta, strutturate in un vero e proprio campionato, che vede scontrarsi più di cento esemplari. La mucca che superi tutte le sue avversarie e che riesca a sconfiggere l'ultima avversaria, nel temibile testa a testa, vince. Gli scontri sono così agguerriti e stancanti che il concorso, iniziato ad agosto, si conclude la terza domenica di aprile, con l'incoronazione a Croix Noire della regina del colle.

 Sagre

• Gennaio - Aosta - Festa di Sant'Orso

• Gennaio - Aosta - Atelier des Metiers

• Febbraio - Fenis - Sfilata di carri allegorici
• Febbraio -Issime - Fagiolata di Carnevale

• 9 Maggio - Saint Nicolas - Festa di San Nicola

• 2° domenica Maggio - Nus - Festival du Vin de Nus

• fine Maggio - Brissogne - Rebatta

• 23/24 Giugno - Gressoney Saint Jean - Festa di San Giovanni

• metà Giugno - Fenis - Sagra della Frutta

• fine Giugno - Allein - Processione Votiva

• Giugno - Avise - Sagra della Fiocca
• Giugno - Roisan - Sagra del Gran Combin

• 16 Luglio - Cogne - Veillà

• 27 Luglio - Courmayeur - Festa di San Pantaleone

• 1° sabato Luglio - Arnad - Veillà en Veulla

• metà Luglio - Sain Nicolas - Festa della Selvaggina

• fine Luglio - Champorcher - Festa del Pane Nero

• fine Luglio - Perloz - Fehta dou Pan Ner

• fine Luglio - Valpelline - Sagra della Seuppa alla Vapelenentse

• Luglio - Champorcher - Festa del Pane Nero

• 15 Agosto - Courmayeur - Festa delle Guide Alpine

• 1° domenica Agosto - Avise - Betaille de Reines

• 1° settimana Agosto - Saint Oyen - Sagra del Jambon alla Brace

• inizio Agosto - Arnad - Festa Patronale di Machaby

• inizio Agosto - Gaby - Sagra della Polenta

• inizio Agosto - Valtournenche - Festa delle Stelle

• metà Agosto - Rhemes Saint Georges - Fiha di Sangliè

• fine Agosto - Allein - Festa di Trifolle

• fine Agosto - Arnad - Sgara del Lardo

• Agosto - Aosta - Foire d'Etz

• Agosto - Neus - Notte delle Tradizioni

• fine Settembre - Chambave - Sagra dell'Uva

• Settembre - Etroubles - Sagra della Fontina

• 1° domenica Ottobre - Gressan - Festa delle Mele

• 2° domenica Ottobre - Donnas - Sagra dell'Uva

• 3° domenica Ottobre - Aosta - Battaglia delle Regine

• ultima domenica Ottobre - Avise - Castagnata

• ultima domenica Ottobre - Donnas - Castagnata

• ultima domenica Ottobre - Lillianes - Castagnata

• ultimo weekend Ottobre - Fenis - Castagnata

• metà Ottobre - Arnad - Sagra della Castagna

• Ottobre - Antey Saint Andrè - Festa delle Mele

• Ottobre - Chatillon - Festa della Castagna, Concorso Gastronomico e Sagra dell'Uva
• Ottobre - Perloz - Bataille des Chevres
• Ottobre - Saint-Vincent - Sagra dell'Uva

• 1 Novembre - Etroubles - Castagnata

• 1 Novembre - Morgex - Castagnata

• inizio Novembre - Allein - Castagnata

• inizio Novembre - Arvier - Castagnata

• inizio Novembre - Oyace - Castagnata

• inizio Novembre - Valpelline - Castagnata

• Dicembre - Etroubles - Fiaccolata e Vin Brulè
• Dicembre - Saint-Denis - Festa del Vischio

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