Alla vostra età più della metà delle ragazze si ritiene troppo grassa. Più di un terzo delle quattordicenni ha già provato a mettersi a dieta. E a ogni primavera le riviste femminili vi rovesciano addosso quintali di ricette di piatti che non fanno ingrassare, esercizi fisici e vari prodotti miracolosi per essere bellissime in costume e far cadere ai vostri piedi l'istruttore di vela! Quando si fa una dieta ci si priva di una certa quantità di alimenti nella speranza di dimagrire. Ma si dimentica spesso che questi alimenti sono utili, soprattutto durante il periodo della crescita, e che si rischia di causare carenze serie che potrebbero ostacolare il buon funzionamento dell'organismo. Affaticamento fisico e intellettuale, scomparsa delle mestruazioni, decalcificazione delle ossa sono i sintomi principali.

Risultato: si dimagrisce, ma si rischia anche di imbruttirsi e di perdere la salute e il buonumore. Per di più queste privazioni sono sempre difficili da vivere, cosi dopo un po' si lascia perdere e si rischia di ingrassare di nuovo, se non di diventare addirittura più grasse di prima della dieta! Il nostro corpo ha bisogno di energia per mantenersi in vita e per svilupparsi. Anche quando riposa consuma energia perché il cuore batte, il sangue circola, i polmoni respirano... Il corpo trova questa energia negli alimenti. Una donna ha bisogno di circa 2000 calorie al giorno per vivere. Un'adolescente che cresce e si sviluppa ha un bisogno ancora maggiore. Quando il corpo le brucia tutte, si mantiene in salute. Quando ne brucia di più, dimagrisce, e quando ne brucia di meno, accumula delle riserve e ingrassa. Si bruciano calorie in tutte le attività della vita, ma sicuramente si brucia di più facendo sport che stando sedute davanti al televisore. La cosa migliore sarebbe non cominciare, soprattutto se non ne avete bisogno. Avere un paio di fianchi e un sedere, non essere più piatte come quando eravate bambine non significa essere grasse, e meno ancora, come dite voi, «enormi»! Alla vostra età il corpo cambia e cambia anche il vostro stile di vita: i rischi di ingrassare sono maggiori. Vi muovete meno che da bambine e non sempre amate lo sport, quindi non bruciate più tante calorie come quando vi arrampicavate sugli alberi e saltavate la corda nel cortile della scuola. Quando non state bene con voi stesse, quando siete angosciate o avete pene d'amore, che cosa fate? Molte di voi mangiano. E mangiano di tutto: patatine, cioccolata, caramelle... e per di più senza misura.

 E quando è ora di cena hanno la nausea. Finita la scuola, è divertente andare a bere qualcosa con i compagni; disgraziatamente le bevande gassate e la birra fanno subito qualche centinaio di calorie in più. E se aggiungete un hamburger ogni tanto o una serata in pizzeria con gli amici, il conto calorico si fa salato! La prima cosa da fare quando ci si vede un po' grassottelle è cercare di mettere un po' d'ordine nell'alimentazione. Per qualche giorno annotate tutto quello che mangiate, e basandovi sulla tabella delle calorie fate la somma. Con qualche bibita in meno e sforzandovi di non mangiucchiare tra un pasto e l'altro, dovreste già perdere qualche chilo. Poi non avete che da seguire un'alimentazione equilibrata senza fissarvi troppo, privilegiando verdure, frutta, latticini freschi e farinacei con pochi grassi (limitare il burro, l'olio e i formaggi fermentati). A questo aggiungete l'esercizio fisico: preferite le scale, agli ascensori e alle scale mobili, e fate a piedi il piccolo tratto che di solito fate in autobus. Avrete un corpo da star! Non tutte le diete si fanno per dimagrire. Ci sono diete particolari che possono correggere qualche disfunzione del metabolismo, come il diabete o la carenza di vitamine, ferro o magnesio.

Ci sono anche diversi tipi di alimentazione, come il regime vegetariano e quello vegetaliano. Il primo esclude la carne e compensa questa mancanza aumentando il consumo di pesce, uova e latticini. È un regime sano,che può essere preferito per ragioni filosofiche o ecologiche, ma che rende la vita un po' complicata quando si mangia alla mensa della scuola, al ristorante o in casa di amici. E vostra madre dovrà lambiccarsi il cervello per cucinare piatti che soddisfino tutta la famiglia! C'è poi il regime vegetaliano che sopprime, oltre alla carne, anche il pesce, le uova e tutti i prodotti di origine animale. È un regime molto squilibrato, sconsigliato alla vostra età. Se davvero avete qualche chilo di troppo, parlatene con il vostro medico, solo lui può aiutarvi senza che la vostra salute corra dei rischi. Bisogna seguire rigorosamente le sue prescrizioni e armarsi di perseveranza. Non esitate a chiedere aiuto ai vostri genitori, perché tengano fuori dalla vostra portata gli alimenti proibiti che potrebbero indurvi in tentazione. Siate indulgenti con voi stesse, concedetevi qualche piccolo piacere per compensare le rinunce imposte dalla dieta: una maglietta che vi piace, un film, un libro, un CD...