Quante volte avete assistito in tv o al cinema al lancio di una capsula spaziale? Diverse volte e probabilmente vi siete entusiasmati, ma non vi siete stupiti perché vivete nel secolo delle grandi conquiste tecnologiche e vi piacciono i libri che narrano avventure vere o immaginarie di eroi. Questi romanzi avventurosi-scientifici furono inventati più di cento anni fa da Giulio Verne. Verne scrisse 80 libri e, fantasticando , descrisse il futuro! Gli elicotteri? Li immaginò nel 1886 insieme ai satelliti artificiali, nel romanzo "Robur il conquistatore". Il missile teleguidato? Eccolo nelle "Avventure della missione Barsac". La televisione? Nel 1899 la mise a disposizione degli ospiti del " Castello nei Carpazi". E parlò anche di una specie di bomba atomica e del carro armato, di sottomarini elettrici, di isole artificiali e di astronavi. La passione per l'ignoto, Giulio l'aveva fin dalla nascita. A undici anni scappò da casa per " scoprire il mondo" e allora, a dire la verità, c'erano ancora vaste zone della terra da esplorare da cima a fondo...

 Giulio era riuscito ad imbarcarsi su un tre alberi diretto in India, ma il babbo lo raggiunse al primo scalo e lo riportò a casa, dove dopo una buona dose di scapaccioni, lo castigò con tre giorni a pane e acqua. La mamma, lo capiva, ma era preoccupata: " Promettimi che d'ora in poi, studierai e viaggerai solo in sogno." gli disse. Giulio promise e mantenne. Diciannovenne si trasferì a Parigi per frequentare l'università, ma le ascensioni in pallone dei primi aereonauti e i racconti di Arago- un audace viaggiatore reduce dal giro del mondo- lo spingevano a fantasticare. E confidò a sua madre: " Forse é venuta l'ora di viaggiare in sogno come ti avevo promesso." Infatti nel 1863, Verne pubblicò il suo primo romanzo fantastico: " Cinque settimane in pallone". Fu un successo! Come gli altri suoi romanzi che vennero tradotti e letti in tutto il mondo... Ecco " Ventimila leghe sotto i mari" dove il sottomarino Nautilus naviga indisturbato nelle profondità oceaniche e sotto le ghiacciate calotte del Polo, proprio come farà il nostro sottomarino atomico nel 1958 con una memorabile impresa. Ecco " Dalla Terra alla Luna" i cui protagonisti viaggiano su un mezzo spaziale simile a quello del " Progetto Apollo", l'astronave dalla quale nel 1969 si é staccato il LEM che ha fatto scendere i primi due uomini sulla Luna...

 Verne, insegnando ai ragazzi ad appassionarsi alle scienze, li ha educati ad amare il coraggio, l'energia, la franchezza, ed ha lasciato loro un grande messaggio: la speranza che gli uomini di domani vorranno servirsi delle conquiste solo per il bene dell'umanità.