Perché Lutero si fece monaco?

Figlio di un minatore, Lutero era iscritto alla facoltà di legge. Aveva 22 anni quando, durante un temporale, fu terrorizzato da un fulmine al punto da esclamare:«Sant'Anna aiutami! Mi farò monaco». Egli sapeva che il monachesimo era la via più sicura per conquistarsi il paradiso. Quale era la situazione della Chiesa, quando Lutero entrò a fame parte?Mentre la società del XIV e del XV secolo andava mutando la sua struttura (in seguito allo sviluppo dei commerci e alla scoperta di nuovi continenti si affermava la classe dei borghesi, composta soprattutto da mercanti e banchieri), la Chiesa romana si chiudeva sempre più nella sua rigidità feudale, opprimendo con tasse e soprusi la popolazione per aumentare le proprie ricchezze. La ribellione contro di essa maturava quindi storicamente: mancava solo l'uomo che guidasse, basandosi sulla legittimità del proprio operato, questa ribellione. Quest'uomo fu il monaco Lutero.

Che cosa fece Lutero?

Divenuto dottore in teologia (1512) alla cattedra dell'Università di Wittenberg, Lutero attraversò una profonda crisi spirituale: si rendeva conto che preghiera e pietà non erano sufficienti a migliorare le condizioni del popolo. Si fece così promotore di una serie di dispute e la città di Wittenberg divenne in pochi anni il centro di accese discussioni e critiche nei confronti della Chiesa di Roma.

Quale fu la scintilla che scatenò Lutero contro la Chiesa?

Il papa Leone X, nel 1517, impose la vendita delle indulgenze (si poteva cioè «comprare» la salvezza della propria anima facendo offerte alla chiesa) allo scopo di raccogliere denaro per terminare la basilica romana di San Pietro. Lutero, che ormai avversava pubblicamente il papato, affisse alla porta della cattedrale di Wittenberg le sue famose 95 tesi con cui confutava l'operato della Chiesa. Era il 31 di ottobre: con questo atto si avviava una scissione insanabile nel mondo religioso, scissione che avrebbe sconvolto l'intera Europa con lunghi anni di guerre.

 

Come reagì la Chiesa di Roma?

Dopo aver tentato invano di ottenere da Lutero una ritrattazione alle sue tesi nel 1520 Leone X scomunicò il monaco: la bolla della scomunica fu pubblicamente bruciata nella piazza di Wittenberg.La ribellione di Lutero ebbe conseguenze politiche?La riforma auspicata dal monaco coinvolgeva anche un cambiamento di rapporti con i ceti più poveri; non solo: affermando l'esistenza di un'indipendenza dell'individuo dalla Chiesa per una sua libera scelta di vita, la riforma coinvolse anche la piccola nobiltà, che fino ad allora era esclusa dalla politica dei nobili regnanti. Lutero trovò così molti alleati; nel 1529 alcuni principi si mostrarono concordi con le idee di Lutero, scrivendo un documento (in latino Protestatio, da cui il nome protestantesimo) a favore del monaco. Ovunque, in Germania, si svilupparono insurrezioni contadine, guidate da Thomas Miintzer. Lutero partecipò a questi movimenti? Spaventato dalla portata che la sua ribellione aveva avuto nell'intera Europa, preoccupato dall'estremismo della guerra dei contadini (soffocata nel sangue), abbandonò la vita pubblica e la veste , unendosi in matrimonio con un'ex-monaca.