Meskel è una delle maggiori feste religiose dell'anno in Eritrea. E' una festa che è venuta tramandando si di generazione in generazione e si festeggia il 27 settembre per ricordare il ritrovamento della Croce di Gesù e la venuta di un pezzo di essa in terra abissinica. La vigilia, tutti i giovani e gli adulti del paese accendono il scig o hoiè hoiè, che consiste in un fascio di ramoscelli secchi legati insieme. In fila essi usano girare il paese o l'agglomerato o la città innalzando canti ed inni; infine compiono tre volte il giro della chiesa, dopo di che ognuno torna a casa sua. L'indomani si assiste all'accensione del Damerà, un insieme di scig o hoiè hoiè, legati assieme a forma di tucul. In questa occasione i preti nei loro sgargianti parametri sacri, completati, nelle maggiori gerarchie, dagli ancor più sgargianti ombrelli, compiono tre giri rituali attorno al Damerà.

 Dopo i tre giri, che vengono compiuti pregando e cantando inni sacri il Vescovo o il Sindaco oppure la più alta autorità del paese  dà fuoco al  Damerà; inni, canti ed ililta continuano finchè le fiamme divorano i scig o hoié hoié e il Damerà cade. La caduta o la direzione della caduta del Damerà indica gli auspici per l'anno che segue immediatamente. Riguardo all'interpretazione ci sono diverse correnti, quelle più credute sono: se il Damerà cade verso oriente é segno di buon auspicio; se cade verso ovest é un brutto segno:

se il Damerà si affloscia al centro é segno che non vi saranno grandi mutamenti. Dopo la caduta del Damerà ognuno si avvicina alle ceneri e si segna la fronte con essa in segno di devozione, ringraziamento ed accettazione della volontà di Dio. La festa del Meskel é molto sentita dal popolo, perché anche se possiede qualcosa di pagano é una ricorrenza nella quale ogni cristiano di questo paese rinnova la sua fede in Dio e,come tale, non dovrebbe venire a mancare con il progresso.

Classe 5°A Scuola Elementare"G. Bellini", 2° circolo di Sassuolo(Mo). Insegnante Maria Vitali.